Je me souviens la première fois que je les ai vus à Montréal, j'avais trouvé le concept cool, mais l'espace mal conçu et trop cheap... Je dois avouer que j'ai un peu changé d'avis! :)

Bon c'est pas non plus la fine cuisine...

Voilà LA solution des repas étudiants, et LE calvaire des indécis: les restaus des centres d'achats. Ici on ne conçoit pas les choses à moitié. Quand on va faire les courses, on s'y rend pour la journée! C'est une attraction à part entière! Vous pourrez relire mon post sur le super-centre Eaton, ici les centres commerciaux sont sur plusieurs kilomètres de galeries, et sur plusieurs étages. Autant être sûr de ce qu'on cherche!

Alors il est normal que de temps en temps, il faille un peu se reposer, en grignotant quelque chose... mais quoi?! Mais quelle bonne idée par exemple que ce centre d'achat implanté juste en dessous du Cinéma Paramount Famous Players de la rue. Fini l'éternel Macdo d'avant le ciné parce que c'était le seul choix pas trop cher... ici, c'est ce que vous voulez! Italien, chinois, japonais, mexicain, burger king, sandwiches, salades, polonais, subway... Vous commandez, vous prenez votre plateau, et vous venez vous installer au centre, sur les tables disponibles :)

Un Double Whopper ou des Fajitas?

Fini les batailles pour savoir où aller manger. Certains veulent pas de chinois, mais les autres aiment pas l'indien. Lui il en a marre des pâtes et moi je veux pas de pizzas... Et bien chacun prend ce qu'il veut, et tout le monde se retrouve! Quel beau concept, non?

Ici, une thématisation romaine assez sympa!

Et rien que le fait de se trouver dans cet endroit et de voir devant vous cette profusion de nourriture, ça fait de suite saliver! On dirait en fait un immense buffet à volonté tel qu'on les aime! On ne sait pas quoi choisir, on passe devant chaque stand, bavant, ne se demandant ce que sera le prochain! Surtout que TOUT donne vraiment envie (sauf les serveurs, qui tirent toujours la tronche!)

Pas de serviette pendant le repas? Faites mine d'aller toucher la texture des costumes! c'est à côté!

Et ça marche, il y a toujours du monde. Ils sont tous concentrés à un endroit, du coup, c'est à cet endroit que l'on vient se restaurer. Chaque enseigne doit gagner son pain, et c'est en proposant les vitrines les plus alléchantes possibles qu'elle y arrivera. Les logos sont colorés et lumineux, tout cela donne une ambiance de convivialité qui fait plaisir à voir... et à manger!

Par contre, dès que vous avez terminé...

Autant dire que tout cela a pas mal vieilli et qu'aujourd'hui, le Planet Hollywood ne s'appuie plus que sur les has been (sympathiques) comme Arnold (lui il est cool!), Sly ou Bruce Willis (quand il avait des cheveux)... Pourtant, pour être allé il n'y a pas si longtemps dans un Planet Hollywwod à Downtown Disney en Floride, j'avais trouvé ça vraiment sympa, et classe! PH a aussi ouvert son Resort & Casino à Las Vegas, que l'on peut admirer allègrement dans Las Vegas 21. Alors qu'est ce qui cloche?... l'exception culturelle française peut-être...`

 Le casino de Las Vegas...

Ils ont même le "Jenny" de Forrest Gump amarré à la structure du restau... ça a plus de gueule que la tronche en carton de Wesley Snipes...

 Vive la France!

Je ne comprends pas pourquoi on se tape toujours les projets les plus foireux de la planète et les plus mal faits. Je ne comprends pas pourquoi les français n'ont pas la culture du grandiose, du Wow. Je ne comprends pas comment on peut proposer un concept aussi vieillissant, aussi sale, aussi mal entretenu que le Planet Hollywood du Disney Village. Manque de fric, ça c'est certain... mais il y a des limites! Planet Hollywood (je vous le rappelle) nous expose des objets ayant appartenu aux films les plus célèbres... quand il s'agit du slip de Tarzan ou de l'arbalette de Waterworld... on se pose des questions... tout comme on peut admirer des... posters. Les télévisions nous diffusent quelques clips récents et des montages de films... Mais tout cela est d'un plat (je ne parle pas que de l'écran) et d'un ennuyeux. C'est cheap, plate et poche (pour reprendre les expressions québecoises!). La boucle doit durer environ 45 minutes. On se demande ce que font les silhouettes de Bruce Willis ou Demi Moore datant... des années 90. Wesley Snipes qui ressemble à un ado tellement l'affiche est vieille... et celle du chateau de la Belle au Bois dormant (on est à Disney) dont le sommet est cassé depuis une bonne dizaine d'année. La salle? Une moquette défraîchie, des tables avec des nappes en plastique "comme chez la grand mère" de neznez (dit-il), des sièges en peau de zèbre d'un goût douteux, des maquettes pourries qui pendent du plafond (ils ont quand même supprimé le vieux superman qui avait l'air mort)...

 Je ne suis pas sûr que la tête d'Alien ait été vraiment utilisée dans un film quelconque...

D'un point de vue extérieur, là aussi on a à apprendre de nos amis américains. Comment se fait-il qu'ils ont droit au lac, quand nous avons du béton? Pourquoi ont-ils de beaux néons bleus quand on a une enseigne qui ne fonctionne pas? Pourquoi ça donne envie là bas, et chez nous on se demande pourquoi c'est pas repeint? Toutes ces différences m'énervent et me confortent dans le fait que j'ai ma place dans la gestion de site et la différenciation par l'accueil. Le respect du détail de l'expérience n'est pas dans la culture française!

Quant aux plats proposés... c'est ce qui sauve un peu l'affaire. C'est pas mauvais, mais on ne peut pas dire que ce soit exceptionnel! A midi, je prends l'assiette de pâtes (je sais je sais...) et celle-ci n'avait aucun goût! On demande ce qu'est le Chicken Ranch, elle nous répond "du poulet et de la purée". Ca donne envie... Heureusement que les Texas Tostados restent LE plat par excellence. Le reste, on s'en passe (il y a quand même les homemade manicotti qui sont excellents). Nous avons testé aujourd'hui le menu Cast Member : entrée + plat ou plat+dessert avec boisson et café à 10 euros! ça vaut le coup... sauf que les plats sont vraiment restreints... et les quantités aussi pour le coup! ils sont malins ;) (pas si sûrs, ça nous a pas forcément donné envie de revenir)

 Dans le menu cast member, le café est imposé... Pas de thé ou autre, c'est du café et voilà tout ^^

Dommage quand même quand on voit le potentiel du genre, et le positionnement de l'enseigne : proposer une expérience différente en permettant aux visiteurs de se sentir au coeur du Hollywood Business. Mais le merchandising est à pleurer, et ce qu'on vit : déprimant. manque de moyens ou manque d'ambitions... de dirais un peu des deux, en témoigne cette photo révélatrice.

Vue sur la cuisine : unique! Pour 10 euros de plus, vue sur les toilettes! Une table idéale pour un dîner en amoureux =)

Rome ne s'est pas construite en un jour, et on ne peut pas demander aux villes nouvelles de se développer plus vite que la musique (surtout quand les projets prévus sont des immeubles de bureaux... et que ceux d'à côté sont à moitié vides). Mais si l'on accepte cette donnée qu'est "le temps", et que l'on conçoit que notre ville ne verra son visage définitif que dans X années, je n'ai jamais compris pourquoi l'aménagement temporaire était si peu mis en avant dans ces espaces où nous vivons.

Je vais prendre bien entendu l'exemple de Val d'Europe, vu que c'est ici que j'habite, et que j'ai donc l'habitude de côtoyer ces espaces. Val d'Europe est un immense chantier permanent où se développe à la fois nouveaux logements, immeubles administratifs, établissements publics, espaces scolaires... et son développement est encore prévu pour de nombreuses années à venir. Son plan de développement est d'ailleurs à peu près figé, avec des deadlines. Tel immeuble sortira en 2011, tel projet en 2014 (et la piscine couverte?...)

Certains terrains sont donc d'ores et déjà alloués à ces futurs projets. Mais là où le bas blesse, c'est que ces terrains sont situés... au beau milieu de la ville. Je dois quand même rendre hommage à Val d'Europe qui, bien inspiré par Disney, a clôturé ces terrains avec des palissades aux couleurs neutres. Impossible donc d'y accéder (impossible pour les gens du voyage d'installer leur feu de camp). Mais depuis dix ans donc, nous voyons, à quelques pas de notre porte, ces palissades de métal vertes, indiquant ue ce terrain est réservé à un futur chantier. Et nous vivons donc dans une ville-chantier. Pourtant, derrière ces palissades... rien. Pas la moindre pelleteuse, juste une pelouse, qui attend d'être dévastée.

C'est là que je me pose la question : n'y a-t-il pas un autre moyen que ces palissades immondes pour d'une part réserver ces terrains, et d'autre part empêcher un quelconque squattage? Pourquoi ne pas créer un petit parc temporaire, avec quelques arbustes? Je trouve quand même important de prendre en compte la qualité de vie des résidents qui tous les jours passent devant ces palissades. 

Il est vrai que ces palissades sont bien entretenues : elles ne sont pas défoncées, et ne supportent pas un album de tags. Maintenant, il est vrai aussi que la création d'un parc engendre des coûts, de création d'une part, et d'entretien d'autre part. Mais la qualité de la vie en est affectée de même. Exemple avec ces deux photos prises depuis mon balcon. Juste à côté de chez moi, un terrain vague qui jouxte un immeuble de bureaux, entouré de palissades. Voyez aussi l'immense mur de béton bien gris. Pourquoi ne pas avoir peint ce mur en attendant que l'autre immeuble voie le jour?

L'autre immeuble, sur la photo de droite, c'est le Castorama. Et juste en face, depuis le début, un parking. Il vient récemment d'être mis en terre pour une future construction... mais ces palissades sont là depuis le début.

Le risque, car il y en a un, c'est bien entendu d'habituer la population à un petit parc, un coin de verdure qui deviendrait emblématique d'un quartier, et qui verrait donc une horde de soutiens lorsque viendrait l'heure de la construction. Car même si cela est prévu depuis longtemps, il est difficile de faire pencher la balance en faveur du béton dans le coeur des administrés, surtout lorsqu'ils y ont pris des habitudes.

Où est donc la solution? A mon avis, la question est à creuser...

Un article publié sur Ptitmath en décembre 2008 suite à un séjour de deux jours à Center Parcs... 

Me voilà de retour d'un week-end passé à la découverte d'une nouvelle destination (du moins jamais expérimentée par moi-même), Center Parcs du lac d'Ailette, en Picardie.

Le but de la visite : un anniversaire. Le choix est sympa, puisque je ne connais absolument pas cette destination, à laquelle j'associe des retraités faisant du vélo, des grands arbres et des chemins de feuilles mortes, avec au centre une bulle de verre sous laquelle se tient une grande piscine (merci la pub!) =) Il était donc temps que j'expérimente moi aussi cet acteur du segment touristique français, et c'est aujourd'hui chose faite.

 Classique, non?

Sur les bords du lac de l'Ailette se tient un immense parc constitué de petits cottages, les uns donnant directement sur le lac, les autres sur la forêt. Entre ces cottages, des parcs, des bois, des activités naturelles comme de l'accrobranche, des parcs à vélos... Au moins la pub ne mentait pas, on est vraiment en pleine nature. Au centre de ce parc, l'Aquamundo. Il s'agit d'un bâtiment regroupant le centre aquatique assez vaste, mais aussi les restaurants, le marché (nom donné au supermarché), boutiques de vêtements, salles de jeux, espaces de vente... Bref le centre de vie.

Le week-end fut très agréable et reposant, et je me suis amusé à me prendre pour un cabinet conseil (ce que devrait être mon vrai métier... bref) pour optimiser ce site plein de potentiel, malheureusement pas toujours bien exploité. Allons-y : Re-Experience it! :)

La première image : comme je le rabache dans mon mémoire, l'accueil passe obligatoirement par la perception des visiteurs. Il n'y a que cela qui compte lorsqu'on veut réussir un accueil de qualité. il faut donc se mettre à leur place pour comprendre ce qu'ils sont amenés à voir, à entendre, à ressentir. Et la première chose que nous sommes amenés à voir en arrivant à Center Parcs est... une barrière, avec un panneau Sens Interdit cassé. Oui, le parc est interdit aux voitures, il nous faut nous garer sur un parking à proximité. En fait les voitures sont autorisées à approcher les cottages juste pour charger et décharger les affaires (encore heureux ^^). Comme première image, il y a mieux... L'Aquamundo est situé tout de suite en face de nous. C'est le centre de vie et de loisirs, et on peut y venir à la journée moyennant finances bien évidemment.

 

Le layout : Nous nous allons à droite à la découverte de notre cottage. On emprunte pour cela de petites routes naviguant entre les maisonnettes... et les piétons (car nous sommes en voiture, il faut bien qu'on décharge!). Pas de chemins spéciaux pour eux, alors difficile de circuler, car les voies sont très étroites. Nous sommes situés assez loin du centre aquatique, environ dix minutes à pieds. Il y a à cela des avantages et des inconvénients : nous sommes au calme avec cette impression d'être perdu en pleine nature, mais nous sommes loin, et sans vélos, et cela nous interdit les aller-retours sans cesse entre l'Aquamundo et le cottage. Ce qui veut dire que la piscine passée, rentrés à la maison, nous avons trop la flemme de repartir au centre... Du chiffre d'affaire en moins pour eux! :) Des panneaux indicateurs sont heureusement présents pour nous guider, car le centre aquatique n'est pas visible depuis le reste du parc, le bâtiment étant trop bas. Qui a pris sa boussole?

Le cottage : sympa bien que réduit au strict minimum. Trois chambres assez confortables, un salon assez grand avec kitchenette, et une bonne cheminée. Il y a aussi une terrasse pour les journées chaudes, ce qui n'était pas le cas ce week-end :) La déco n'est pas le fort de la maison, mais cela reste agréable et confortable, voire cosy. Évidemment, nous avions pris le moins cher, cela doit être plus sympa dans les gammes supérieures.

Le concept : pas de voiture, vous êtes à pieds, dans la nature. Et c'est pour moi une critique fondamentale. Dans ma tête, Center Parcs = Vélos... Mais ceux-ci sont payants. Comme la majorité des activités d'ailleurs, et elles ne sont pas données. C'est dommage car la voiture étant interdite, il n'y a aucun autre moyen de transport à part ses jambes. Handicapés tenez bon! Je regrette que les vélos ne soient pas fournis directement avec notre maisonette, ce qui m'aurait incité à faire plus d'une fois le tour du Resort, et à explorer le parc et ses activités. Nous avons quand même fait une ballade très agréable à la découverte des différents cottages, on va pas se laisser aller :D La seule activité gratuite est Aquamundo.

 Ce qu'on voit avec le toit en pente : Aquamundo... Il faut le savoir.

Aquamundo : un parc aquatique, du ressort d'Aquaboulevard, en plus familial. Beaucoup mieux thémé, et très agréable avec son concept de jungle. Il y a des plantes partout et l'éclairage donne une ambiance particulière à ce centre. Une piscine à vagues, une rivière lente, une rivière sauvage (à déconseiller aux fragiles : chaque descente me donnait l'occasion de me faire mal!) des toboggans et deux jaccuzzis... mais on reste dans le familial. Je veux dire par là : pas de toboggans à pics, pas de vagues de trois mètres, pas de bouées. C'est du soft. Il y a aussi une grande aire pour les enfants. Je lui reprocherais son plan général difficile à suivre. L'orientation n'y est pas facile ainsi que l'accès aux différentes activités. Mais bon, c'est quand même pas mal.

 Autour d'Aquamundo, comme je l'ai dit, ce sont les activités annexes. Mais c'est aussi le hall d'accueil du Resort... et en tant que hall d'accueil, on a vu mieux. Pas de hauteur sous plafonds, des tuyaux apparents, et encore une orientation difficile. On peut dire qu'ils n'ont pas misé sur la première impression! Trois ou quatre restaurants différents sur différents niveaux, que l'on n'a pas testé. Et d'autres activités comme le Bowling, la salle de jeux... Il y a aussi en extérieur, et ça c'est très sympa, un petit port avec bateaux à louer, pédalos, barques...

 Les sports : ça non plus, on l'a pas testé ^^ Je me préserve :D Mais bon il faut dire que là, c'est pas le fun qui est mis en valeur. Il y a une halle des sports... une sorte de gymnase où l'on peut venir faire un badminton, du volley, du tennis... payants encore!

La cible : et bien il n'y a pas de doute, c'est familial! Je crois que nous étions les seuls jeunes de tout le resort. Parents avec enfants : bienvenus! Ca me faisait d'ailleurs penser à des centre catholiques pour se retrouver en famille et partager des moments de joie. Au bout du compte, je m'attendais à un produit que je n'ai pas vraiment trouvé, car si on ne sort pas le portefeuille, malheureusement, on tourne en rond. Je n'ai pas étudié leurs offres, mais le minimum serait de nous offrir les vélos pour que nous puissions nous déplacer. Un pass premium all inclusive serait aussi le bienvenu, pour ne pas avoir à sortir la carte de crédit à chaque fois et avoir cette désagréable impression de me faire avoir. Si à la base mon chalet coûte 50 euros de plus mais me donne l'accès à toutes les activités, je suis preneur :)

Mais je changerais aussi légèrement le concept, en gardant l'aspect détente certes, mais en y ajoutant d'autres paramètres. Pourquoi ne pas faire des "quartiers" spécialisés. Les cottage seraient regroupés par style architectural, et par activités proposées : le bord de l'eau, la forêt, les marécages... J'y développerais plus de sport-loisirs parce que le volley ou le tennis, c'est sympa, mais c'est plus marrant les accro branches, les tyroliennes, le jet-ski, l'escalade. Ces activités je les pratiquerais au coeur des quartiers, par exemple ballade en barque dans le quartier marécage.

Sur le layout, je recentrerais l'Aquamundo pour que les maisons les plus éloignées ne soient pas à plus de dix minutes à pieds. Je créerais des chemins spéciaux pour les piétons, sachant que les voitures doivent pouvoir accéder à leur résidence à un moment ou à un autre. Je retravaillerais l'arrivée dans le centre en créant un espace d'accueil décentralisé, avec vue sur l'Aquamundo, symbôle du centre. Pas de barrière, ou alors naturelle. Je rendrais l'Aquamundo visible depuis tout le Resort en augmentant sa taille, ou du moins en rajoutant des éléments qui le rendent visibles. C'est l'élément fort du parc, le coeur même des activités. Il doit pouvoir nous attirer de loin et être un marqueur d'espace, un référent identifiable de n'importe quel endroit.

Sur le centre aquatique, j'aggrandirais le côté détente en rajoutant des jaccuzzis, et en augmentant l'espace Spa, en le rendant pourquoi pas gratuit (on peut réver...). Si cela n'est pas possible du fait du monde, alors pourquoi ne pas créer des relais Spas dans chaque "quartier", avec une "quiet pool", un sauna/hammam et une petite salle de sports. Rien de mieux pour se détendre avant de se coucher :) J'ajouterais un peu de fun en ajoutant quelques toboggans simples mais efficaces (les fameuses courses de glissades, et en insérant les bouées!)

Sur l'architecture, je tenterais de différencier les cottages en proposant une architecture avec ambiances différentes. Québécoise, chalets de montagne, Bayou, cabanes... les idées ne manquent pas, et permettraient une meilleure appropriation de son quartier, et surtout différenciation de sa maison de celle du voisin...

Center Parcs est un concept original en soi mais qui selon moi n'a pas poussé assez loin sa thématique, et a oublié quelques fondamentaux d'accueil. La preuve, lorsque nous arrivons en voiture, nous ne savons pas très bien quelle est la marche à suivre : "où aller? On se gare? C'est la petite guérite le point d'accueil?". Et je crois sincèrement qu'ils vont souffrir avec l'arrivée sur le marché des Villages Nature, près de Disney... L'accueil : c'est un métier, et le design d'une expérience aussi. Mais ça, c'est une autre histoire!

Plus le temps passe, et plus je me rends compte des incongruités qui qualifient l'immeuble dans lequel je réside actuellement. Incongruités est même un bien faible mot tellement la gestion de cet ensemble devient de plus en plus nulle.

L'immeuble en lui même est déjà un problème. A l'heure des idées de mixité sociale et de mélange des genres, la résidence Alpha se dresse comme une barrière au milieu du Val d'Europe. Le Val d'Europe manque d'appartements de petite taille (studios, F2), dû à une volonté politique de privilégier la clientèle familiale. La résidence Alpha a voulu prendre le contrepied de cela et ne propose donc QUE des appartements de 20 m². A l'origine prévue pour être une résidence étudiante, elle a finalement ouvert ses portes à tout le monde, en en faisant donc un ensemble de logements sociaux de premiers choix. Et ils sont tous donc concentrés dans cet immeuble, entre les vendeurs à la sauvette de Disney, les Cast Members en attente d'un appartement un peu plus grand, les familles ne pouvant s'offrir plus. Une population qui ne se fixe pas et ne prend donc pas soin de son habitat... et ça c'est rien de le dire!

Non seulement d'être mal conçu dans les logements, c'est mal conçu dans son approche. Par exemple, lorsqu'on sort de l'immeuble, il n'y a pas de pavés qui rejoint la route... non, c'est la boue. Pour aller sur la route, il faut marcher une dizaine de mètres à droite ou à gauche, et encore, à cet endroit là, les pasvés sont encombrés d'un lampadaire. Magnifique.

Les poubelles, ou le jardin version forêt vierge devant l'immeuble...

Car cette résidence a déjà la réputation d'être... un dépotoir. Il n'y a qu'à voir les poubelles qui débordent en permanence, l'entrée de l'immeuble avec deux ou trois sacs poubelles qui trainent, les affiches dans le hall demandant aux locataires de ne pas laisser leurs animaux faire leurs besoins dans les parties communes. J'accuse le gestionnaire d'être un nul, et le gardien, un fainéant. Car si ce dernier faisait son boulot, et dégageait les sacs poubelles quand ils s'entassent, ça ne ferait pas d'appel d'air!

Qui les fautifs? locataires ou gardien... entre les deux mon cœur balance. Pas de serrure?

La moquette premier prix dans les couloirs s'éffiloche et est remplie de tâches. Les ampoules des appliques murales sont changées... un jour peut-être, l'obscurité c'est agréable. Une tâche de liquide bizarre jonche l'escalier depuis deux semaines (je m'en suis rendu compte en marchant en plein dedans avec mes pantoufles! lol)... personne ne le nettoie? Le sol de la salle des boîtes aux lettres est jonché de papiers et tracts divers... il n'est pas venu à l'idée du gardien d'installer une poubelle? Et enfin, je vois ce matin que la laverie est fermée jusqu'à nouvel ordre pour cause de dégradation... Et comment fait-on quand on n'a pas le droit de mettre une machine à laver chez soi, justement parce qu'il y a une laverie?

Service Auchan personnalisé?...

Des fois, j'ai envie de payer mon loyer sans mes charges, tellement je trouve tout cela est mal entretenu! Je n'en reviens pas qu'on en arrive à ce point là, et je compte bien écrire une lettre à la gestionnaire... parce que bon, c'est aussi chez moi! :/